Help jij een assistentiehond mee opleiden?
In het kort: puppytrainer Margot beantwoordt jouw vragen
Nog eens op een rijtje
Waarom gastgezin worden?
Het gastgezin vormt de eerste sterke basis van onze toekomstige assistentiehonden. Zij nemen de hond zo’n twee jaar in huis en bereiden hem voor op zijn belangrijke taken bij zijn latere baasje
Je ziet graag honden en je wil je inzetten voor het goede doel…
Je gunt mensen met een zorgvraag een kwispelende vriend en helper aan hun zijde…
Je wil je actief inzetten en een meerwaarde creëren…
Je bent leergierig en duikt graag in nieuwe uitdagingen…
Je bent sociaal en kijkt uit naar nieuwe ontmoetingen…
… dan is Hachiko voor jou een fijne plek om je te engageren.
We organiseren een online infomoment omtrent gastgezin worden met puppyinstructeur Margot op dinsdag 8 december om 16u. Mail naar gastgezin@hachiko.org om je in te schrijven.
Wie kan gastgezin worden?
Van student tot jonggepensioneerde, van kroostrijk gezin tot enthousiaste single, van huisvader tot thuiswerkende professional. Onze gastgezinnen vormen een bonte, gevarieerde groep.
Gastgezin van een assistentiehond in spe worden is een mooi en intens engagement:
- Flexibel? Je bent voldoende thuis aanwezig en je bent overdag beschikbaar (de planning van de trainingen gebeuren in overleg met de gastgezinnen uit dezelfde groep)
- Eigen hond(en)? Dat kan, mits ouder dan 1,5 jaar en zonder gedragsproblemen.
- Huis en tuin? De hond groeit binnenshuis (in de leefruimte) op met toegang tot een afgesloten tuin.
- Eigen vervoer? Je kan je met de wagen verplaatsen in functie van opleidingen en andere (medische) afspraken.
- Fit? Je hebt voldoende kracht en energie om een jonge pup op te leiden.
Vink je alle vakjes af? Mail dan naar gastgezin@hachiko.org en ontvang onze infobundel en kandidaatformulier. Wie weet leid jij binnenkort een toekomstige assistentiehond op!
En de kosten?
Gastgezin zijn voor een puppy in opleiding brengt geen grote kosten met zich mee. Hachiko voorziet voeding en een starterspakket voor de pup (voedingston, enkele speeltjes, kauwmateriaal, hals- en leiband, bench). Ook de dierenartskosten worden door Hachiko vergoed. Zelf voorzie je doorheen het volledige traject wel een eigen kussen of (slaap)mand, kauwbotten, speelgoed en snacks. Ook alle vervoerskosten zijn voor jouw eigen rekening.
Van pup tot assistentiehond: hoe loopt dat?
Het traject van jonge pup tot stoere assistentiehond verloopt in verschillende fases.
Sinds 2017 werkt Hachiko samen met Purpose Dogs vzw, een vereniging van specialisten die zich toelegt op het selecteren en kweken van honden. De missie van Purpose Dogs is het optimaliseren van de fysieke en karakteriële kenmerken van assistentiehonden in wording. Dit op een wetenschappelijk onderbouwde wijze en met respect voor dierenwelzijn.
In 2023 is Hachiko ook ingestapt in de European Breeding Cooperative (EBC). Dit initiatief groeide uit onder de koepel van Assistance Dogs International (ADI). De focus van de International Breeding Cooperative (IBC) van ADI is om collectief voor leden de toegang tot betrouwbare en relevante pups te faciliteren en de kwaliteit van assistentiehonden te versterken. Dit gebeurt binnen drie regio’s: Europa (EBC), Noord-Amerika (ABC) en Oceanië (OBC) met een groeiende samenwerking tussen alle IBC leden.
Wanneer de pup ongeveer 8 weken oud is, neemt een warm gastgezin met een groot hart voor honden hem in huis. Voor je als gastgezin van start gaat, doorloop je een screeningsprocedure en volg je ook al 2 theorielessen vòòr de komst van jouw pup.
Fase 1: gastgezin van een assistentiehond in opleiding
Op 8 weken start de puppy in het gastgezin. De eerste fase duurt zo’n anderhalf tot twee jaar, waarbij het gastgezin instaat voor de basissocialisatie en -vaardigheden van de pup. De hond verblijft in deze fase fulltime bij het gastgezin met opvolging door onze trainers en tweewekelijkse trainingssessies. De sessies zijn steeds in groep van zo’n 2 tot 4 pups, op het Hachiko-centrum of op verplaatsing in de buurt van Merelbeke. In de beginfase zal een trainer ook aan huis komen om de pup periodiek op te volgen en te coachen.
Fase 2: eindopleiding
Na de gastgezinperiode komt de hond binnen in het centrum voor de eindopleiding. Deze fase duurt ongeveer 6 maanden. De hond komt dan wisselende weken – volgens een individuele planning – op het Hachiko-centrum op ‘kot’ van maandag tot vrijdag. De vaardigheden van de hond worden verder uitgebouwd: reeds aangeleerde commando’s worden verder verfijnd en ook nieuwe zaken worden aangeleerd. Tijdens het weekend gaat de hond steeds terug naar het gastgezin of op verzoek naar een opvanggezin in de buurt. Op het einde van deze fase worden de honden geëvalueerd volgens hun talenten en vaardigheden, zo kunnen we hen toewijzen aan een plek waar ze kwispelend hun taak kunnen volbrengen.
Tijdens deze fases wordt de hond via tussentijdse evaluaties medisch en karakterieel gescreend. Op die manier kunnen we zijn inzetbaarheid inschatten en individuele traject verder uitstippelen. Zo kan bijvoorbeeld ook beslist worden om de opleiding vroegtijdig stop te zetten, of er extra tijd gegeven wordt aan de hond.
Fase 3: afstuderen en matching
De eindopleiding eindigt met een stageperiode waarin de hond en zijn toekomstige baasje elkaar ontmoeten en leren samenwerken met elkaar. Deze matching is het sleutelmoment van de stage. Na het afstuderen en de plaatsing worden honden en baasjes levenslang opgevolgd en gecoacht.
Onze assistentiehonden
Hachiko werkt voornamelijk met labradors retrievers. Deze zijn om verschillende redenen geschikt als assistentiehond: ze hebben een gemoedelijk karakter, doen graag dingen voor hun baasje, hebben een goede grootte om vb. een lichtschakelaar te bedienen, … Ook sociaal worden ze gemakkelijk aanvaard. Dit maakt het gemakkelijker om ze mee te nemen op restaurant, de winkel of andere openbare plek.
Getuigenissen
Bart en Lieve & Jara
“Wat begon als een engagement, groeide uit tot een ervaring die ons gezin op vele manieren heeft verrijkt.”
Aline en Michiel & Cooper
“Als assistentiehond in opleiding is Cooper welkom op het werk. Hij gaat dan ook geregeld mee, wat eveneens een fijne manier van quality time is!”
Martine & Borre
“Het doorgeven is zeker geen gemakkelijk proces. Maar als je dan ziet hoe gelukkig Borre en zijn nieuwe baasje zijn, dan weet je wel waarvoor je het allemaal doet.”
